En los últimos años, los productos de poliuretano se han vuelto cada vez más populares, como en la capa aislante de refrigeradores, colchones y componentes automotrices en la vida diaria, y se utilizan ampliamente. Aunque el poliuretano siempre ha sido etiquetado como ecológico y reciclable, en realidad, la situación del reciclaje de los materiales de poliuretano después de que se convierten en productos finales no es optimista y sigue siendo uno de los problemas que preocupan a la industria.
Las fábricas que producen espuma de poliuretano generan cada año una gran cantidad de restos, desbordamientos de moho y productos de desecho, y también generan una gran cantidad de desechos en diversos campos de aplicación posteriores, como espuma de poliuretano vieja y elastómero en vehículos al final de su vida útil, que necesitan ser reciclados.
En general, el poliuretano se puede dividir en termoendurecible y termoplástico, y se puede convertir en plásticos de poliuretano (principalmente plásticos de espuma), fibras de poliuretano (spandex) y elastómeros de poliuretano. La mayoría de los materiales de poliuretano se denominan termoendurecibles, como los plásticos de espuma de poliuretano blandos, duros y semirrígidos, y los elastómeros de poliuretano RIM para el moldeo por inyección de reacción que se utilizan en la fabricación de piezas de automóviles. Este tipo de material de poliuretano es completamente diferente del material de poliuretano termoplástico, y es difícil mezclarlo con nuevos materiales a través de la fusión y la granulación para su uso en China. Actualmente, después del reciclaje, se trata principalmente a través de incineración, vertedero y otros métodos.
El método de vertedero es un método inútil, que no solo ocupa terreno sino que también consume costos. La quema para recuperar energía térmica, como el poliuretano es un polímero que contiene nitrógeno, las condiciones de combustión deben controlarse estrictamente y es necesario instalar dispositivos de absorción para reducir la contaminación de gases tóxicos al medio ambiente. En los últimos años, a través de la exploración gradual de los investigadores, los métodos de reciclaje de poliuretano también han comenzado a enriquecerse. Este artículo presentará algunos métodos físicos y químicos para reciclar el poliuretano de desecho, con la esperanza de proporcionar una perspectiva integral para todos.
Situación actual del reciclaje de poliuretano en China
1. Las fábricas de producción de poliuretano generan una gran cantidad de materiales sobrantes cada año, que están relativamente concentrados y son fáciles de reciclar. La mayoría de las fábricas utilizan métodos de reciclaje físico y químico para reciclar y reutilizar los materiales sobrantes.
2. Los materiales de poliuretano de desecho utilizados por los consumidores no han sido reciclados ni tratados adecuadamente. Hay algunas empresas en China que se especializan en el tratamiento de poliuretano de desecho, pero la mayoría de ellas se centran en la incineración y el reciclaje físico.
3. Existen muchas universidades e instituciones de investigación, tanto nacionales como internacionales, dedicadas a la búsqueda de tecnologías de reciclado químico y biológico del poliuretano y que han publicado ciertos resultados académicos. Pero muy pocas han invertido realmente en aplicaciones a gran escala, siendo la H&S alemana una de ellas.
4. La clasificación de los residuos domésticos en China acaba de empezar y la concentración de materiales de poliuretano en la clasificación final es relativamente baja. A las empresas que se dedican al tratamiento relacionado les resulta difícil obtener continuamente poliuretano de desecho para su posterior reciclado y tratamiento. El suministro inestable de materias primas de desecho dificulta el funcionamiento de las empresas.
5. Actualmente no existe una tarifa clara para el reciclaje y tratamiento de grandes cantidades de basura. Por ejemplo, los colchones de poliuretano, las capas de aislamiento de los frigoríficos, etc., con la mejora de las políticas y las cadenas industriales, las empresas que reciclan pueden obtener ingresos considerables.
6. Huntsman inventó un método para reciclar botellas de plástico PET. Después de varios pasos de procesamiento estrictos, reaccionan con otras materias primas en un dispositivo de reacción química para generar productos de poliol de poliéster. Hasta el 60% de la composición del producto proviene de botellas de plástico PET recicladas, y el poliol de poliéster es una de las materias primas importantes que se utilizan para producir materiales de poliuretano. En la actualidad, Huntsman puede reciclar de manera efectiva 1.000 millones de botellas de plástico PET de 500 ml al año. En los últimos cinco años, 5.000 millones de botellas de plástico PET recicladas se han convertido en 130.000 toneladas de productos de poliol para la producción de materiales de aislamiento de poliuretano.